임신 준비 기간, 먼저 결론부터
- 임신 준비는 피임을 끊기 3개월 전에 시작하면 됩니다.
- 엄마 몸의 엽산과 아빠의 새 정자가 준비되는 데 그만큼 걸리기 때문입니다.
- 3개월을 못 채웠어도 알게 된 날부터 시작하면 됩니다.
왜 3개월일까?
엄마는 엽산을 3개월 먹어야 몸에 충분히 찹니다
아기의 뇌와 척수가 될 신경관은 임신 5~6주차에 다 만들어집니다.1주석 1병원에서는 마지막 생리가 시작된 날부터 임신 주수를 셉니다. 그래서 다음 생리 예정일이 곧 임신 4주차이고, 신경관은 그 1~2주 뒤에 닫힙니다.출처[11] Institute of Medicine. Dietary Reference Intakes: Folate, 1998. 이때는 많은 부부가 이제 막 임신을 알게 되는 무렵입니다. 그래서 부부가 임신을 알고 나서 준비하면 이미 늦습니다.
신경관이 잘 닫히도록 돕는 것이 엽산입니다. 그런데 엽산은 하루 한 알(0.4mg)을 날마다 먹어도 몸에 천천히 쌓입니다. 한 임상시험에서는 12주가 지나서야 몸속 엽산이 충분히 차올랐습니다.2주석 2뉴질랜드 여성 144명이 참여한 연구입니다.출처[2] Houghton LA 외. Long-term effect of low-dose folic acid intake. Am J Clin Nutr, 2011. 그래서 엄마는 임신 3개월 전부터 엽산을 먹으면 됩니다.3주석 3영국 국립보건임상연구원(NICE)의 권고입니다. 임신 12주까지 먹으면 됩니다.출처[1] NICE. Maternal and child nutrition: nutrition and weight management in pregnancy, and nutrition in children up to 5 years (NG247), 2025.
아빠의 정자는 새로 만들어지는 데 약 3개월이 걸립니다
아빠도 3개월이 필요합니다. 정자는 고환에서 하루아침에 만들어지지 않고, 처음 생겨나서 다 자라기까지 두 달 넘게 걸립니다.4주석 4사람의 정자가 만들어지는 데 약 64일이 걸린다는 연구입니다.출처[3] Heller CG, Clermont Y. Spermatogenesis in man: an estimate of its duration. Science, 1963. 그래서 오늘 담배를 끊으면, 그 효과는 약 3개월 뒤의 정자에 나타납니다. 아빠도 엄마와 같은 날, 3개월 전부터 담배를 끊고 술을 줄이면 됩니다.5주석 5호주 정부가 지원하는 임신 준비 교육(Your Fertility)은 “새 정자를 만드는 데 약 3개월이 걸리니, 적어도 3개월 전부터 바꾸라”고 안내합니다.출처[4] Your Fertility(호주 정부 지원 교육). Pre-conception checklist for men.
3개월 동안 무엇을 할까?
준비 시작일은 피임을 끊는 날부터 거꾸로 세면 나옵니다
먼저 피임을 끊을 날을 정하세요. 그다음 그날부터 거꾸로 3개월을 세면, 준비를 시작할 날이 나옵니다. 예를 들어 3월부터 임신을 시도하려는 부부라면 이렇게 하면 됩니다.
- 12월엽산 시작·금연·엄마 금주·임신 전 검사·먹는 약 확인
- 1월항체가 없으면 예방접종 시작
- 2월마지막 접종 뒤 4주 지나기
- 3월피임을 끊고 시도 시작
12월에 받는 임신 전 검사에서 풍진이나 수두 항체가 없다고 나오면, 1월에 예방접종을 맞으면 됩니다. 이 백신은 맞은 뒤 4주 동안 임신을 피해야 해서, 시도하기 한두 달 전에 미리 맞아 두는 것입니다.6주석 6풍진·수두 백신은 살아 있는 바이러스를 약하게 만든 백신이라 접종 뒤 4주(28일) 동안 임신을 피합니다. 수두는 두 번 맞아야 해서 약 2개월 전에 시작합니다.출처[5] CDC. Rubella Vaccine Recommendations, 2025.[6] ACOG Committee Opinion No. 762: Prepregnancy Counseling, 2019. 검사에서 무엇을 보는지는 임신 전 검사에, 엽산을 어떻게 먹는지는 임산부 엽산에 정리해 두었습니다.
3개월을 못 채웠다면?
이미 늦었어도 준비는 알게 된 날부터 시작하면 됩니다
이 글을 읽는 지금 이미 임신을 시도하고 있거나, 벌써 임신했을 수도 있습니다. 그래도 걱정하지 않아도 됩니다. 엽산을 늦게 알았더라도 대부분의 아기는 건강하게 태어납니다.7주석 7신경관 결손은 출생 1만 명당 약 19건으로, 1,000명 중 998명은 신경관 결손 없이 태어납니다.출처[10] Blencowe H 외. Estimates of global and regional prevalence of neural tube defects for 2015. Ann N Y Acad Sci, 2018. 알게 된 날부터 엄마는 엽산을 먹고, 엄마와 아빠 모두 담배를 끊으면 됩니다.
임신 준비 기간, 3개월이면 됩니다
아빠
임신 준비는 피임을 끊기 3개월 전에 시작하면 됩니다. 엄마 몸에 엽산이 차오르고 아빠의 새 정자가 만들어지는 데 그만큼 걸리기 때문입니다. 그동안 엄마는 엽산을 먹고 술을 끊고, 아빠는 술을 줄이면 됩니다. 엄마와 아빠는 함께 담배를 끊고 검사와 접종을 마치세요. 3개월을 못 채웠다면 오늘부터 시작하세요.
자주 묻는 질문
피임약을 끊고 바로 임신해도 되나요?
기다리지 않고 바로 시도해도 됩니다. 피임약을 끊으면 보통 한 달쯤이면 원래대로 돌아옵니다.8주석 8영국 국민보건서비스(NHS)의 안내입니다. 피임을 끊은 여성 14,884명을 모은 분석에서도 1년 안에 83%가 임신했습니다.출처[7] 영국 국민보건서비스(NHS). What is the combined pill?[8] Girum T, Wasie A. Return of fertility after discontinuation of contraception: a systematic review and meta-analysis. Contracept Reprod Med, 2018.
루프(자궁 내 장치)를 뺀 뒤에도 같은가요?
루프를 뺀 뒤에도 기다리지 않고 바로 시도하면 됩니다.9주석 9같은 분석에서 호르몬 피임과 루프 사이, 쓴 기간에 따라 임신하는 비율이 크게 다르지 않았습니다.출처[8] Girum T, Wasie A. Return of fertility after discontinuation of contraception: a systematic review and meta-analysis. Contracept Reprod Med, 2018.
준비를 시작하면 임신까지 얼마나 걸리나요?
40세 미만 부부는 1년 안에 10쌍 중 8쌍 넘게 임신하니, 서두르지 말고 꾸준히 시도하면 됩니다.10주석 10피임 없이 규칙적으로 관계한 경우입니다. 1년(35세 이상은 6개월)이 지나도 소식이 없으면 부부가 함께 병원에 가면 됩니다.출처[9] NICE. Fertility problems: assessment and treatment (NG257), 2026.[12] ASRM Practice Committee. Definition of infertility: a committee opinion, 2023.
